曹知白(1272～1355)，元代画家，藏书家。字又玄，贞素，号云西，人称贞素先生，浙西华亭(今上海青浦)人。从小机敏颖悟，很有见识，爱读书，好黄老之学。家有藏书数千卷，也喜蓄字画。曾被荐为昆山教谕，不久辞去。结交赵孟頫、邓文原、虞集、王冕等名流，与倪瓒、黄公望交往最密，常以书画相唱和。咸淳八年(1272年)三月廿八日出生。至元三十一年(1294年)曹知白在开凿吴淞江中功绩居多。大德八年(1304年)提出填阏成堤之法，取得良好效果。至正十五年乙未(1355年)二月五日，曹知白逝世。三月，葬于松江修竹乡千山之源。
元代初年，南宋画风的流痕余迹一度存在，尚未消泯。因而多多少少影响着当时山水画的定位与走向。直到赵孟頫不遗余力地“拨乱反正”，才逐渐恢复了对古意的重视和传承，从而在传统理论的引领下，形成了借古开今、独具品格的绘画风貌。至于曹知白，他虽然无法与大匠巨擘并论，但这位清静疏放的“听松斋”主人，其名气之大，成就之高，也是早有定评的，并且在中国山水画史上占有重要的一席之地。
曹知白善画山水，受赵孟頫影响，而趋向李成、郭熙，也吸取董源、巨然，笔墨疏秀清润，后期作品，用干笔皴擦，情味变为简淡，当时为黄公望、倪瓒所推重。曹知白善画山水，师法李成、郭熙，从中演变成一种清疏简淡的风格。作品多以柔细之笔勾皴山石，极少渲染。早年笔墨较秀润，晚年变为苍秀简逸。
