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◎周乾

2024年的农历新年即将来临，这是我国传统生肖年历中的龙年。我国古代天文历法中，采用十二生肖作为纪年系统，龙为其中之一。龙是我国古代神话中的动物，为中华民族的象征之一。我国关于龙的较早资料，为辽宁查海遗址出土的石块堆塑龙，距今约8000年。古人认为，龙能上天潜渊、呼风唤雨、无所不能，是消灾驱邪、迎祥纳福的神兽。古人通过各种与龙相关的活动，表达对龙的敬仰崇拜，以求得一年风调雨顺、五谷丰登。龙亦为古代帝王尊崇。明清时期的故宫，为帝王执政及生活的场所，龙的形象几乎无处不在。如作为故宫核心建筑的太和殿，其内部金柱、宝座、藻井、彩画等部位，均有造型各异的龙。

在古建筑领域，室内的立柱一般称为“金柱”。太和殿宝座的两侧，有6根金柱。每根金柱上，均有一条体形硕大的蟠龙。蟠龙即蛰伏在地而未升天之龙，造型为盘曲环绕状。此龙尾巴在下，周身缠绕立柱，蜿蜒盘曲而上，龙头上仰，注视上方，双眼锐利有神。龙尾下方为寿山福海纹饰，龙身周边为飘浮的祥云环绕。

太和殿内檐彩画样式，为金龙和玺彩画。这种彩画是清代等级最高的彩画类型，多用于故宫内重要的建筑。其构图最大的特点是枋心、藻头等部位均绘有龙纹。此彩画的枋心绘制的是行龙。其摇头摆尾，四爪游行于祥云中，身形前向蜿蜒，似乎在追逐前方的火珠。藻头的部位绘制的是升龙和降龙纹。太和殿金龙和玺彩画大面积使用了沥粉贴金工艺。所谓“沥粉贴金”，即首先用土粉与胶的混合物，沿着龙、凤纹饰的轮廓，描绘出隆起的形状，然后用金箔贴在隆起的表面，使得彩画图案达到金碧辉煌的效果。

不难发现，太和殿里不同建筑部位的龙，造型为我国古代艺术品的精华，工艺为古人智慧的结晶，彰显了中华传统文化。